A Bossa Nova, como um movimento musical definido, surgiu no final dos anos 50. Jovens músicos brasileiros residentes da Zona Sul do Rio de Janeiro se interessavam mais pelo jazz que pela música brasileira daquela época, que para eles soava antiquada. E realmente as canções brasileiras eram cantadas de uma forma bastante artificial, com a voz empostada, como se fossem árias de ópera. As letras também eram por assim dizer arcaicas, as palavras não eram as mesmas que os cidadãos comuns, especialmente os jovens, usavam no seu linguajar do dia-a-dia. Esses jovens músicos tocavam nos bares e casas noturnas do Rio de Janeiro. Mesmo sendo fãs de jazz eles compunham e tocavam música essencialmente brasileira, apenas deixando consciente ou inconscientemente cada vez mais elementos do jazz fluir nos seus trabalhos, fazendo com que a música deles soasse diferente daquela que a maioria estava acostumada a ouvir. Frequentemente eles também se reuniam nas casas uns dos outros para fazer música ou simplesmente para ouvir o último disco de jazz que algum deles porventura tivesse comprado. Eles sabiam que estavam criando algum tipo novo de música brasileira mas não tinham ainda uma linha musical homogênia, que constituísse um movimento musical próprio.

Naqueles anos um jovem baiano chamado João Gilberto foi tentar a carreira de músico no Rio de Janeiro, que então era a capital do Brasil e, portanto, o centro das atividades artísticas do país. Por alguns anos ele tocou aqui e ali sem sucesso, não ganhando dinheiro nem pra pagar o aluguel de um apartamento, morando de favor nos apartamentos de outros músicos ou de amigos deles. Desesperado João Gilberto algumas vezes se ausentou do Rio de Janeiro por vários meses seguidos. Conhecido pelo seu jeito excêntrico ele às vezes se trancava no quarto ou no banheiro e tocava por horas à fio um mesmo acorde no violão, obcecado pela idéia de encontrar uma nova forma de tocar o instrumento. E encontrou. Não apenas uma nova forma de tocar mas também de cantar. Se os cantores brasileiros até então cantavam com voz de ópera João Gilberto passou a cantar baixinho, de forma suave e aveludada, sem vibrato. Ele retornou ao Rio e foi mostrar aos outros músicos a sua nova forma de tocar e cantar. Um dos músicos que se impressionaram com ela foi Antonio Carlos Jobim, mais conhecido como Tom Jobim. Em 1958 a cantora Elizete Cardoso gravou um disco entitulado “Canção do Amor Demais”, apenas com músicas de Tom Jobim e Vinicius de Moraes. Nesse disco João Gilberto acompanhou Elizete ao violão em duas faixas: “Chega de Saudade” e “Outra Vez”. Essa foi a primeira gravação a registrar a nova forma de tocar violão de João Gilberto. Três meses depois João Gilberto gravou o seu próprio disco, cantando e tocando, com uma música dele mesmo, “Bim-Bom”, e outra de Tom Jobim e Vinicius de Moraes, “Chega de Saudade”. A Bossa Nova tinha nascido oficialmente.

A juventude aprovou o novo estilo musical, que acabou por entrar na moda. Quase todos os músicos jovens incorporaram a forma musical diferente que João Gilberto tinha desenvolvido. As rádios passaram a tocar Bossa Nova e mais e mais discos foram surgindo, não apenas de música cantada mas também de música instrumental. Músicos americanos e europeus que passavam pelo Brasil foram tomando conhecimento da Bossa Nova e levando a novidade para as terras deles. Em 1962 músicos brasileiros se apresentaram no Carnegie Hall de Nova York num concerto entitulado “Bossa Nova (New Brazilian Jazz)”. Este concerto popularizou a Bossa Nova internacionalmente. Dele participaram os grandes representantes deste novo movimento musical, como Tom Jobim, João Gilberto, Carlos Lyra, Roberto Menescal e Luiz Bonfá, entre muitos outros. Na platéia estavam músicos famosos, como Miles Davis, Tony Bennett, Peggy Lee, Herbie Mann e outros. O concerto foi transmitido ao vivo para diversas estações de rádio americanas e européias. Como consequência direta disso a maior parte desses músicos brasileiros recebeu convites pra se apresentar ou gravar discos nos Estados Unidos. Duas semanas depois de Nova York a nata dos músicos da Bossa Nova se apresentou num outro concerto, desta vez no George Washington Auditorium, após o qual eles foram recebidos na Casa Branca por Jacqueline Kennedy.

A partir daí a Bossa Nova conquistou o mundo inteiro. A canção “Garota de Ipanema”, de Tom Jobim e Vinicius de Moraes, por exemplo, é uma das mais tocadas e gravadas de todos os tempos em todo o mundo.

Paulo Bitencourt | Bossa Nova Music